Le promoteur immobilier Fenixco a confié la mission d’architecture au bureau Axent Architects, de transformer une maison de repos en appartements neufs et espaces commerciaux, formant un ensemble esthétique et qualitatif. Le complexe Balmoral a une superficie de quelque 3.000 m2 et se situe derrière l’avenue Louise, dans le quartier bruxellois très animé du Châtelain. Pour la rénovation de la façade, l’architecte a utilisé les panneaux EQUITONE [tectiva].
Maison de repos rénové en bâtiment d’habitations
« Le promoteur immobilier Fenixco nous a contactés et nous a demandé de rénover de fond en comble une maison de repos pour en faire un bâtiment d’habitation », explique l’architecte Ivana Sršen. « Nous avons donc élaboré un concept avec 31 appartements, 2 espaces commerciaux, 16 places de parking et 24 places pour vélos. Les 31 appartements sont très diversifiés, pour satisfaire tous les besoins : studios, appartements avec une, deux ou trois chambres et deux penthouses offrant une vue imprenable sur le centre-ville de Bruxelles. L’esthétique et l’acoustique étaient prioritaires lors de la construction du projet Balmoral. C’est pourquoi nous n’avons travaillé qu’avec des partenaires ayant la même vision. Le résultat est un bâtiment d’habitation avec des matériaux qualitatifs et offrant confort de vie supérieur. »
Un jeu de volumes
La structure du bâtiment existant a été totalement conservée pour la rénovation. « Nous avons seulement adapté légèrement le volume de la façade », explique l’architecte. « Le bâtiment était situé un peu plus en retrait dans la rue. C’est pourquoi nous avons comblé une partie de la façade, pour l’aligner au niveau de la rue. La façade existante était assez simple, répétitive, avec peu de détails. Nous voulions donner au bâtiment plus de relief et de vie avec la nouvelle façade. Nous avons donc introduit davantage de rythme dans notre concept en travaillant avec des décalages dans la façade et un jeu de volumes. Les grandes terrasses et les deux penthouses uniques permettent à l’immeuble de se différencier magnifiquement des autres maisons et bâtiments du quartier. »
Les panneaux de façade se prêtent bien aux projets de rénovation
« Nous recherchions un matériau de façade qui pourrait s’intégrer esthétiquement dans l’environnement bâti. Au départ, nous voulions créer une façade sombre. Mais dans une perspective urbanistique, nous avons en fin de compte opté pour une finition de façade claire, plus en accord avec les façades des bâtiments du quartier », explique l’architecte. « Les panneaux de façade se prêtent aussi particulièrement bien aux projets de rénovation, car ils sont relativement faciles à installer tout en nous laissant la liberté créative nécessaire. Ils nous ont permis de créer un ensemble homogène dans le même matériau, par-delà les décalages de la façade. Nous connaissions les dimensions des panneaux et avons pu élaborer un beau concept, totalement adapté. Ce qui a créé une belle relation verticale et horizontale entre les panneaux et la disposition des terrasses et des fenêtres. »
Un look contemporain classieux
« Le compromis entre les aspects esthétiques et techniques d’une part, et le prix d’autre part, a été le facteur décisif dans le choix des panneaux de façade EQUITONE. Le fait qu’ils soient démontables, recyclables et durables a également pesé dans cette décision. Malgré la couleur blanche très claire que nous avons choisie ici, EQUITONE est un matériau durable et stable qui résiste bien aux rayons UV et à la pollution urbaine. Et cette garantie, elle est nécessaire évidemment pour un projet en plein coeur de la ville. »
« Les panneaux en fibres-ciment sont disponibles dans toute une gamme de couleurs, de modèles et de textures. Nous avons opté pour EQUITONE [tectiva] parce que ce matériau donne le look contemporain classieux que nous voulions obtenir », conclut Sršen.